[웹이코노미=김민정 기자] 교육부(부총리 겸 교육부장관 유은혜)와 국립국제교육원(원장 송기동)은 2월 말, 전국 56개 대학에서 정부초청 외국인 장학생 258명이 졸업(학부 115명, 석사 108명, 박사 31명, 연구 4명)했다고 밝혔다.

이번 졸업자는 총 86개국의 다양한 국적 출신으로, 권역별로는 아시아(107명, 41%), 아프리카(60명, 23%), 유럽(46명, 18%), 아메리카(45명, 18%) 순으로 나타났다.

전공계열별로는 인문사회계열(133명, 51%), 자연공학계열(108명, 41%), 예체능계열(17명, 6%) 순이다.

교육부와 국립국제교육원은 이번에 학위를 취득하고 귀국하는 258명의 학생들을 격려하고자 15일, 국립국제교육원(2층 대강당)에서 귀국 환송회를 개최했다.

힌트사(Hishe Hintsa Fisseha, 에티오피아, 아주대 전자공학 학사)씨는 고별사를 통해 “인생에서 아름다운 추억을 갖게 해준 한국정부에 감사 드린다"라며, "교수님과 학과 동기들 덕분에 학업을 성공적으로 마칠 수 있었으며, 한국에서 배우고 체험한 소중한 경험들을 평생 잊지 않고 양국 간 가교 역할을 할 것”이라며 포부를 보였다.

한편, ‘정부초청외국인장학사업(GKS, Global Korea Scholarship)’은 전 세계의 고등교육 우수 인재를 초청하여 국내 대학(원)에서 학위를 취득하도록 지원하는 사업이다.

지난 1967년 처음 사업을 시작하여, 친한(親韓) 국제 인적 연결망을 구축하고 국가 간 상호 협력을 강화하며 개발도상국의 국가발전에도 기여하고 있다.

그간 배출된 5,000여명의 졸업생들은 각국에서 교수, 기업인, 공무원 등 전 세계 정계, 재계, 학계를 비롯한 다양한 분야에서 영향력 있는 지도자로 활동하고 있다.

webeconomy@naver.com