(웹이코노미) ‘한국판 NASA(미 항공우주국)’를 목표로 우주항공청 설립을 위한 특별법이 3월 입법예고를 앞둔 가운데, 임철규 의원(국민의힘·사천1)이 경남도와 사천시, 전문가, 시민단체를 망라해 한 자리에 모았다. 사천 우주항공청 조기 개청과 성공적인 안착을 위한 중차대한 시기, 민·관이 머리를 맞대고 서로의 정보를 나누고 개선점을 논의했다.

22일 사천에서 열린 이날 간담회에는 △조여문 경남도 균형발전국 항공우주산업과장 △사천시 이상훈 부시장(행정), △송부용 경남연구원장 △김권수 경남개발공사 사장 △옥주선 경남테크노파크 항공우주센터장 △김진혁 KAI 수출·전략기획실 실장 △김태형 KAI 제조분과협의회 회장(전문가), △허태중 사천상공회의소 사무국장 △김상돈 전 사천시 항공국 국장 △김보경 사천시 청년네트워크 일자리분과장 △신부찬 세움건축사사무소 대표이사(시민) 등이 참석해 우주항공청의 확장성을 위한 인재 유치와 양성, 사천과 진주, 나아가 서부경남을 아우르는 광역도시계획 필요성, KAI(한국항공우주산업) 지원에 대한 의견을 개진했다.

옥주선 센터장은 “경남은 항공에서 출발해 우주로 가는 형태다. 위성이나 발사체는 현재 제조보다는 활용에 관심이 많은데, 경남은 활용부문에 있어서 인프라가 전무하다. 수도권 인력은 이미 인프라가 충분하기 때문에 경남에 오지 않으려고 하고, 결과적으로 경남은 자생적으로 인력프로그램까지 갖고 시작해야 한다”고 주장했다.

송부용 원장은 “단순히 사천에 행정기관 하나 두는 것이 아니라 미래도시의 디자인을 가지고 클러스터를 형성하도록 큰그림을 그리는 것이 중요하다”며 “클러스터가 실질적으로 돌아가도록 부족한 부분을 지금부터라도 찬찬히 짚고 준비해 나가야 한다”고 말했다.

김상돈 전 국장도 “사천과 진주를 연계한 광역도시계획이 진취적으로 수립되어야 하고 무엇보다 카이가 국가사업을 잘 수행할 수 있도록 필요하다면 부지 조성 등에 행정의 협조가 필요하다”고 말했다.

주민들의 우려에 대한 이야기도 나왔다. 허태중 국장은 “항간에는 우주항공청의 파이가 너무 적은 것 아니냐는 이야기가 나온다. 인재가 모인 대전이 60%, 전남이 30%, 행정청이 있는 경남은 10% 정도 밖에 차지하지 못할 것이라는 우려가 있다”고 전했다.

이에 조여문 과장은 “사천에 카이가 들어오면서 대변화가 일어났듯이 우주항공청이 개청하면서 더 큰 도약을 하게 될 것이다. 첫 술에 배부를 수는 없다. 10명이든 100명이든 마중물이 될 수 있도록 일단 설립에 힘을 모을 것”이라고 답했다.

이어 김진혁 실장은 “최근 카이 인수설이 나오면서 관심이 높은데, 근거가 전혀 없다. 카이의 인기가 높아졌다고 받아들이면 될 것 같다. 우주항공청의 안착과 정주를 위해 카이도 최선을 다할 것”이라고 덧붙였다.

자리를 마련한 임 의원은 “모든 일은 결국 사람에서 시작해 사람으로 끝난다. 이렇게 각계각층 여러분을 모셔 서로가 갖고 있던 정보를 나누면서, 몰랐던 부분을 알게 되면서 시너지 효과가 나는 것”이라며 “간담회를 분기별로 마련해 우주항공청의 준비 과정별 상황을 점검하고 보완할 점은 미리 보완해 나갈 수 있도록 하겠다”고 마무리했다.

다음 간담회는 지역 대학교수를 충원해 5월 중순 열릴 예정이다.