[웹이코노미=함현선 기자] 학창 시절 얼굴 위 울긋불긋한 여드름 때문에 스트레스를 많이 받았다는 대학생 A씨. 성인이 되면 여드름도 점점 사라진다는 말만 믿었건만 20대 중반을 넘어선 지금도 여전히 여드름과 싸우고 있다.

호르몬 변화로 인해 발생하는 청소년기 여드름과는 달리, A씨가 겪고 있는 성인 여드름은 다양한 요인이 복합적으로 작용하여 발생하는 것으로 알려져 있다. 명확한 원인을 알지 못하니 치료법도 이렇다 할 정답이 없다. 식습관 개선, 화장품 교체 등 각가지 방법으로 고군분투한 끝에 병원을 찾아가더라도 치료 효과는 처방받은 약을 복용할 때뿐, 시간이 지나면 다시 울긋불긋한 여드름이 올라온다.

강진희 부산 위담한의원 원장은 “여드름의 원인을 피부에서만 찾으려 해서는 안 된다”면서 계속해서 재발하는 여드름의 원인은 ‘담적증후군’에 있다고 설명했다. 담적증후군은 과식, 폭식, 급식, 야식 등 부적절한 식습관이 위장의 운동성을 떨어뜨리고 위장에 정체되어 있던 음식물이 부패한 뒤 생성된 담 독소가 일으키는 질환을 말한다. 담 독소는 위장 외벽에 쌓여 소화기 질환을 유발하다가 혈류와 림프계를 타고 온몸을 돌아다니면서 아토피, 건선, 여드름과 같은 피부질환까지 유발한다.

강 원장은 “그동안 성인 여드름에 속수무책으로 당했던 것은 여드름을 유발하는 근본 원인을 바로잡지 못했기 때문”이라고 설명하며 “담 독소로 오염된 위장을 정화하는 것부터가 여드름 치료의 출발점”이라고 전했다.

담적증후군으로 인해 발생하는 여드름은 겉으로 드러난 염증만 없애려 하기보다 위장의 상태와 체질을 잘 살펴 근본적인 치료를 해야 한다. 한의학에 기초한 여드름 치료는 환자의 체질에 맞는 한약으로 위장을 정화 및 강화하고, 울혈을 풀고 보혈을 해주는 과정을 거친다. 염증 부위는 깨끗한 물로 닦고 난 후 한방 연고를 발라 진정시킨다.

여드름 치료 중에는 화장은 가급적 삼가야 하며, 세안제 및 크림 종류는 여드름 치료에 도움이 되지 않으므로 주의해야 한다. 성인의 경우 청소년보다 피부 재생력이 떨어져 흉터를 남길 확률이 높으므로, 거뭇한 흉터를 남기지 않기 위해 여드름이 발생했을 때 서둘러 치료를 시작하는 것이 좋다.

마지막으로 강 원장은 “여드름의 근본적인 원인이 위장에서 발생한 담적증후군인 만큼, 식습관을 개선하는 것 역시 중요하다.”면서 “음주와 기름진 음식은 성인 여드름의 발생에 많은 영향을 미치므로 최소화하는 것이 좋으며, 아무리 바쁘더라도 하루 세 끼는 제대로 챙겨 먹으려 노력해야 한다.”고 덧붙였다.

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