[웹이코노미= 채혜린 기자] 김영록 농림축산식품부(이하 농식품부) 장관이 지난 3일 전라남도 완도의 한 양로원과 강진의 고아원을 방문해 업무추진비로 각각 50만원 상당의 의연금품을 증정한 것과 관련 사전 선거운동을 한 것 아니냐는 주장이 제기됐다.

12일 국회 농림축산식품해양수산위원회 소속 이양수 자유한국당 의원(강원 속초·고성·양양)은 "김 장관은 현재 해남·완도·진도의 현직 더불어민주당 지역위원장 신분인데다 강진은 향후 국회의원 선거구가 개편된다면 완도와 묶일 수도 있는 지역"이라며 사전 선거운동 의혹을 제기했다.

여당 지역위원장 신분을 겸하고 있는 김 장관이 해당 지역구와 지역구 인접 지역을 대상으로 장관업무추진비를 사용해 추석 위문을 한 행위는 선거법 위반이라는 것.

이 의원은 “현직 장관 신분과 여당 지역위원장 신분을 겸하는 이가 자신의 지역구에 장관업무추진비로 기부행위를 한 사례를 찾기 힘들다”라고 비판했다.

“김 장관의 선거법 등 위반여부에 대해 사법당국이 엄정히 수사에 나서야 할 사안”이라고 주장한 이 의원은 “지난 8월 13일 해남 방문의 경우 애초에 공식일정에 없었지만 나중에 비공식적으로 추가된 사실도 밝혀졌다”고 덧붙였다.

그러면서 “김 장관은 취임 이후 현장 민생탐방을 이유로 해남, 진도, 완도를 모두 장관 신분으로 방문해 지역 민원을 청취하는 등 향후 선거에 대비하는듯한 행보도 보이고 있다”고 지적했다.

한편 김영록 장관은 더불어민주당 전직 재선의원 출신으로 지난 7월 4일 농식품부 장관에 임명됐다.

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